大众汽车公司2007年任命了新的设计总监华尔特·席尔瓦（Walter de’Silva）。这位曾经的奥迪设计总监，明确了大众品牌未来的造型设计，恢复了原有大众汽车的传统特征和品牌DNA，并在此基因基础上拓展。
在车型全系列的造型设计理念的统一策划和系统地执行方面，成熟的汽车品牌对这种理念的贯彻和执行自上而下横向铺开，非常统一。一家汽车企业的设计总监是这个方面的灵魂人物。
将宝马改头换面并掀起轩然大波的宝马设计总监Chris Bangle，同时为宝马带来了新纪元，并在离开前铺设好了未来的道路。福特欧洲设计总监Martin Smith树立了Kinetic的设计理念，于是有了iosis在内的一系列概念车，于是又有了Mondeo和Focus。
作为大众汽车设计总监，席尔瓦说：“我们所称的DNA，是指在我们设计出的经典车型上看到的典型款式结构。例如甲壳虫、Bully（著名的面包车）、高尔夫Ⅰ或高尔夫Ⅳ。”
由此，大众汽车品牌DNA应该是由三个元素构成——采用水平线条特点，上部包括大灯，下部为进气口，保险杠将这两部分分开，由此形成简洁明了的面貌。
大众一系列概念车——Up Concept，BlueSport，GTI Concept，Pickup Concept，甚至非常超前的Room Concept，显然都是这种指导思想的产物。
进而，我们看到大众品牌造型设计的DNA开始推行到这个品牌的所有量产轿车系列上，比如Golf VI，新POLO，新Scirocco，其中也包括中国市场的合资车型，并且让它们呈现出具有明确逻辑性的等级关系。
以中方设计师为主的上海大众造型设计工作团队，在大众这一新方向的造型设计理念和设计语言的基础上，对新领驭的整体造型风格进行了全方位的调整，树立了其自身独特的个性。它的诞生也与LAVIDA朗逸一起，进一步展示了在大众旗帜下的上海大众新一代家族式的设计理念。
新领驭试图用简洁纯粹的设计语言暗示豪华车的定位倾向，同时用带有些攻击性的前脸表情尽可能贴合中国消费者当前的审美倾向。
代表大众品牌传统特征的完美“U”型线条由发动机盖延伸至上格栅，同时，巨大的横向延伸的上进气格栅直接贯通整个前脸，与两侧的头灯相衔接。
同时，新领驭取消了老领驭中间大面积颇为俗气的镀铬，变成精雕细琢材质搭配丰富的格栅，并且格栅的黑色网格部分具有中国传统窗格的味道。
由此，将保险杠横贯向左右拉伸，配以上下呼应的U字型格栅，使车头更宽阔并具有攻击力，新领驭整体造型设计充分展现出一种“简洁而纯粹”的美感以及“锐意进取”的创新精神。
车灯融入了前卫建筑设计语言并结合眩目的材质，质感强烈的“飞翼式”大灯，灵动而飘逸，三维立体的黑色灯腔中，营造出一种深邃的意境。这种大众目前极具前卫的大灯设计，刻画出了一种动感而俊雅的神态，使得整车都极富生动的科技感。
新领驭的尾灯设计，突破了传统尾灯设计的束缚，动感“飞梭式”的灯体配以双环状的LED灯组，将整车的品质感大大提升，同时运用贯穿整个大灯的一种张力设计， LED灯组的上沿线与横贯于行李盖上部的水平镀铬饰条相配合，使它在视觉上显得更为大气磅礴。
总体而言，新领驭后尾部与前脸在横贯的主题上相互呼应，牌照上方的亮条、尾灯、尾灯内部LED形状以及后保险杠上的水平亮条，横向伸展，使得后尾视觉上更加宽阔，更具有豪华车的风格。
车体型面的处理看上去显得更加厚实，更具有体量感和肌肉感。表达出了一种严谨锐利又追求典雅的男性个性特征。
帕萨特车型的车顶弧形轮廓是公认的三厢轿车经典造型，鉴于原来弧形轮廓非常圆润，为了和它比较硬朗的车头和车尾般配，在它的A柱和C柱上方，圆润的顶盖被挑起来一些，硬朗了一些，而且还增加了头部空间，给人比较豪华的感觉。
车身侧面清晰的水平线条使车辆更加具有速度感。置于车门下部的电镀饰条,强调了车辆的横向特征，同时也加强了车辆的视觉长度，使得车身侧面轮廓显得更加稳重而生动，车身整体风格简洁纯粹，动感流畅。
新领驭内饰设计同样增加横向的空间感，并且与格栅一样更注重了木质金属等材质之间的细致搭配，以迎合喜欢豪华感的中国消费者。
我们可以看到，一款车型的换代在历史的传承之中可以赋予无数新的特征以表达出新的设计意图，兼容品牌语义与时尚语义，用高贵的方式来迎合市场和已经逐步成熟的消费者。正如席尔瓦所说，“好的汽车设计起源于创意和历史的辩证关系”。
